После британской оккупации Капской колонии (в начале XIX в.) в 1830-е гг. начался, так называемый, «Великий трек» - переселение голландских колонистов (буров) к северу, приведшее к созданию двух республик - Трансвааля и Оранжевого свободного государства. Основной целью переселения было освоение новых пастбищ, являвшихся основой хозяйственного благополучия местных жителей. Но вскоре колонистами были найдены россыпные алмазы и золото.

Впервые алмазы в ЮАР были обнаружены в 1866 г. на берегу р. Оранжевой. Существует несколько версий обнаружения алмазов в Южной Африке, наиболее вероятной из которых является версия согласно которой, первый алмаз был найден мальчиком-пастухом Эрасмусом Джекобсоном на ферме De Kalk близ поселения Хоуптаун (Hopetown). Желтый алмаз, весивший 21,25 карата получил название «Эврика!» («Eureka!»), по первым словам юноши случайно обнаружившего драгоценный камень.

Но основная находка была сделана детьми местных фермеров Якобса и Ньекирка, которыми был найден алмаз весом 83,5 карата, получивший имя «Звезда Южной Африки». После этой находки секретарь Капской колонии того времени Сэр Ричард Саузей заявил, что «это место принесет Южной Африке невероятный успех в будущем».

Уже в конце 60-х гг. XIX в. были найдены алмазы в коренных отложениях современного города Кимберли, получивших названия кимберлитов. 16 июля 1871 года компания искателей алмазов расположилась на ферме братьев Де Бирс. Братья приобрели ферму ещё в годы начала алмазной лихорадки в регионе за 50 фунтов стерлингов, а в итоге продали за 60000. Самым главным объектом алмазодобычи в районе Кимберли стала «Большая дыра» («Big Hole»), вырытая практически вручную, нахлынувшими сюда старателями, численность которых достигла 50 тыс. чел. к концу XIX в. Каждый день до 30 тыс. искателей алмазов могли трудились здесь днями и ночами. С 1871-1914 годы они разработали примерно 2,722 тонны алмазов (14,5 миллионов карат), а в процессе разработки карьера ими было извлечено 22,5 млн тонн грунта. К тому же здесь были найдены такие известные алмазы, как «Де Бирс» (428,5 карата), «Портер-Родс» (150 карат) и «Тиффани» (128,5 карата). Позже новые трубки взрыва были найдены к северу от Кимберли - в Трансваале, в районе хребта Витватерсранд. На их разработку и на золотодобычу в районе Йоханнесбурга как раз таки были пущены миллионы заработанные в Кимберли. В 1914 году «Большая Дыра» была затоплена и добыча алмазов здесь была прекращена, а вот на рудниках «Du Toitspan» и «Wesselton» добыча прекратилась только в 2005 году. Всего здесь было разведано около 30 кимберлитовых трубок, или трубок взрыва, образовавшихся в результате кратковременного, но очень сильного взрывоподобного прорыва ультраосновных пород к поверхности земли, происходившего в условиях огромного давления и очень высокой температуры.

«Алмазная лихорадка» в Кимберли, 1870-е гг.

В 1873 году Граф Кимберли от имени Британской короны аннексировал алмазные поля, и назвал населенный пункт своим именем. С этого момента город стал развиваться невероятно быстрыми темпами, и уже к 1900 году поселение превратилось в цветущий город. В 1882 году на улицах города появилось электрическое освещение (впервые в Южном полушарии Земли), а в 1887 году в городе прошел первый трамвай в ЮАР. К 1912 году это был самый настоящий город компании «Де Бирс». Герб School of Mines, Кимберли.

В 1896 году в Кимберли было открыто первое в Южной Африке учебное заведение, готовящее профессиональных шахтеров и горняков, которое позже переместилось в Йоханнесбург и стало именоваться Университет Витватерсранда.

На рубеже XIX-го и XX-го века столицу Северной Капской провинции затронули сражения Англо-бурской войны. В частности в 1899 году осада Кимберли продолжалась 124 дня, а все жители города, в том числе Сесил Родс, были блокированы в нем. За четыре месяца город подвергся единичному обстрелу, во время которого женщины и дети были вынуждены укрыться в шахте Де Бирс («De Beers Mine»). В это же время британцы создавали на территории Кимберли концентрационные лагеря для буров.

В 1913 году в Кимберли открывается первая летная школа в Южной Африке, которая стала готовить летчиков для Южноафриканского Авиационного Корпуса, который именуется в наши дни South African Air Force. Несколько позже в городе открывается первая в ЮАР фондовая биржа.

Туризм

Сегодня Кимберли - современный город с широкими улицами, великолепными парками и садами, комфортабельными отелями. Но его экстраординарная история, драматический дух приключений, кажется, присутствует здесь и по сей день.

Остановиться можно на ферме Линдберг Лодж (Lindberg Lodge), построенной ещё в 1907 году (в 230 километрах к северу от Кимберли по дороге в Йоханнесбург). Вам предложат комфортабельные комнаты, прогулки верхом и даже полёт на воздушном шаре. С высоты можно осмотреть этот своеобразный заповедник, где бродят стада антилоп гну. Интересно понаблюдать, как добывают алмазы в действующих копях, которые находятся на территории фермы.

В окрестностях Кимберли вас ждут приключения. Вы можете спуститься на каноэ по реке Оранжевой через пороги Thunder Alley и Egerton Rapids и переночевать в туристическом лагере.

В пяти километрах от города находится действующее до сих пор алмазное месторождение Бултфонтейн. Дважды в день с понедельника по пятницу здесь проводятся экскурсии по наземной части месторождения, включая видеопрезентацию истории Кимберли, методам современной добычи алмазов и т.д. Для посещения подземной части месторождения необходимо предварительное бронирование.

В пустыню Калахари можно отправиться из Сан-Сити. Тогда по дороге Вы увидите, как саванну сменяет полупустыня, побываете в Ммабато (Mmabatho), где англичанин Баден-Поуэл основал первую организацию знаменитых бой-скаутов, а проехав по обширным прериям Стеллалэнд (Stellaland), которые называют африканским Техасом, Вы попадаете в город Куруман (Kuruman), где уже чувствуется дыхание пустыни. Нестерпимо палит солнце, поэтому здесь особенно приятно выпить стаканчик местного виноградного вина "Коломбар" (Colombar). Интересно, что вопреки всем законам природы виноград, из которого его делают, растет в нескольких шагах от песчаных дюн пустыни.

Но городок Куруман известен не только вином. Это оплот христианства на Юге Африки. Первые миссионеры появились здесь еще в 1801 г. В 1821 г. знаменитый священник Роберт Моффат присоединил эти земли к владениям Лондонского миссионерского общества. Отсюда происходило распространение христианской религии по югу континента.

Роберт Моффет и его жена приехали в Африку из Шотландии. Почти 50 лет они проработали в здании Миссии Моффетов, которое существует и функционирует до сих пор. Именно здесь знаменитый исследователь Африки Давид Ливингстон познакомился с дочерью Моффатов Мэри, которая впоследствии стала его женой.

В Курумане находится и настоящее чудо природы - водный источник Глаз Курумана (The Eye of Kuruman), дающий большое количество воды в день.

Рядом с Куруманом была найдена и знаменитая пещера Вондерверк (Wonderwerk Cave), в которой были обнаружены наскальные рисунки, сделанные 8 тысяч лет назад, а также останки давно исчезнувших животных.

На краю пустыни, на берегу реки Оранжевая, находится довольно крупный город Апингтон (Upington). Пейзаж здесь напоминает египетский. Может быть, потому, что Оранжевая, как и Нил, дает жизнь иссушенной почве, воду и пищу людям и животным. Здесь выращиваются финики и хлопок, разбиты виноградники.

Главная достопримечательность Апингтона - Музей Калахари Оранж. Он представляет собой несколько аккуратных белых домиков, разбросанных на изумрудной лужайке на берегу реки. Раньше здесь находилась христианская миссия, которая и положила начало городу. Здесь же стоит бронзовая статуя осла - памятник всем вьючным животным, безусловно, заслужившим человеческую благодарность.

И вот вы в Национальном парке Калахари Гемсбок (Kalahari Gemsbok National Park). Он был создан в 1931 г. и занимает площадь в 2046103 га (в 4 раза больше Швейцарии) на границе с Ботсваной. В парке проложены только три дороги, что позволяет посетить не более 1% территории. Но другие дороги не прокладываются специально - чтобы обеспечить спокойную жизнь животным. Здесь водятся слоны, жирафы, зебры, антилопы, газели, львы, леопарды, гепарды, гиены и шакалы. А вот растительность не очень разнообразна: в основном акации и вьющиеся растения. В парк Калахари лучше всего приезжать в мае-июне.

Этот регион дал имя кимберлитовой трубке - голубоватой алмазо-несущей породе. Сейчас это понятие ассоциируется с красотой и романтикой бриллиантов. В то время оно больше сопоставлялось с кровью, потом, слезами, и жестокой борьбой за власть. Некоторые нашли здесь богатство, многие - отчаяние. На месте некогда убогих хижин старателей стали возникать просторные дома, давшие начало современному Кимберли. На рубеже веков город стал алмазной столицей мира, в то время как ЮАР завоевывала репутацию наиболее индустриально развитой страны континента. Миллионеры Кимберли финансировали в последующем золотые прииски Витватерсранда.

В Африке занимает лидирующую позицию в мировых рейтингах и обеспечивает большую часть мирового рынка этого драгоценного материала. Алмаз на протяжении многих веков является самым дорогим драгоценным камнем, история которого покрыта реками крови и окутана туманом легенд. Несмотря на то, что он добывается во многих уголках Земли, количество извлекаемого камня невелико и его относят к достаточно редким минералам. Добыча алмазов в Африке началась сравнительно недавно по меркам истории самого камня — с середины 19 века. Однако за это время она смогла произвести настоящую революцию после открытия кимберлитовой трубки, что позволило отыскать новые месторождения там, где их совершенно не ожидали найти.

Алмаз представляет собой одну из модификаций кристаллической структуры чистого углерода с уникальной плотностью ее упаковки. Для создания такой структуры необходимы неестественные условия: температура — до 1300ºС и давление — до 50 кбар. Подобные экстремальные условия достигаются на глубине 100-200 км под землей, где и образуется природный алмаз. Кристалл алмаза формируется в виде правильного октаэдра (редко в форме кубов) с идеально гладкими блестящими гранями. По своей твердости он превосходит все известные натуральные вещества. Несмотря на уникальную твердость, минерал достаточно легко раскалывается на части в направлении, параллельном граням кристалла.

История добычи алмазов в Африке

Добывают алмазы в Африке с 19 века. В 1867 г. в русле реки Оранжевая в Южной Африке был найден алмаз «Эврика» (11 карат). Активная разработка территории в этом районе привела к открытию месторождения коренного типа. «Оранжевая» стала первым в мире месторождением такого типа. После найденных первых камней отличного качества активные поиски привели геологов к открытию породы, содержащей алмазы, кимберлита, и открытию месторождений в районе Кимберли и Де Бирс. Уже к концу 1888 г. африканская компания обеспечила добычу почти 90% всех мировых алмазов.

В самом начале 20 века в окрестностях города Претория была найдена залежь кимберлита, а затем и самый крупный алмаз (Куллинан) весом 3106 карат. Здесь было открыто крупное месторождение Премьер. Африка, алмазы которой стали завоевывать весь мир, привлекла многочисленных инвесторов, предпринимателей и просто авантюристов. Начались бурные поиски драгоценного камня по всему континенту. В 1903 году алмазы были найдены в Центральной Африке, а в 1912 г. на востоке материка. Здесь (Намибия) были построены крупнейшие добывающие предприятия на россыпных месторождениях, которые обеспечили почти 20% всего алмазного рынка.

С открытием формирования и строения кимберлитовых трубок алмазы стали добывать во многих странах мира, что увеличило конкуренцию на рынке; но несмотря на это, драгоценные камни Африки в 21 веке продолжают лидировать в мировом производстве. Африканские алмазы в настоящее время составляют почти 53% от всех мировых самоцветов.

Добыча в Южной Африке

Основные алмазы в Африке расположились в южной ее части. В ЮАР продолжают эксплуатироваться крупные месторождения в районе Кимберли: Весселтон, Де Бирс, Бюлтфонтейн и Дютойтспан. Все они основаны на кимберлитовых трубках и добывают более 60 г из тонны руды (для качественных ювелирных изделий пригодны не более 30%).

На этих месторождениях подняты самые крупные экземпляры, в том числе самый большой на данное время алмаз весом 7500 карат.

Добыча драгоценных минералов ведется и на россыпных приисках на побережье в районе Кейптауна и в устье реки Оранжевой.

В последнее время самыми ценными алмазами считаются камни, найденные в Лесото. В этой стране первая кимберлитовая трубка была открыта только в 1955 г. в Као, а затем крупная трубка в Летсенге (1967 г.). Лесото гордится своими уникальными находками в виде гигантских алмазов «Надежда Лесото» (603 карата) и камнями массой 601 и 527 карат.

По количеству добываемых ювелирных алмазов на первое место в мире вышло еще одно южно-африканское государство — Ботсвана. Основная история освоения добычи камней здесь началась в 60-ые гг. 20 века; обнаружены крупные трубки: Орапа, Джаваненг, Летлхакане; причем кимберлитовая трубка Орапа является рекордсменом по площади (более 1,6х1,2 км). Месторождения россыпного типа обустроены в Зимбабве в районе Гверу и в Свазиленде (Докол). Кроме того, в Свазиленде идет активная добыча из кимберлитовых трубок (Колосс, Вессельс, Ривер-Рич).

Добыча в Восточной Африке

На востоке Африки лидером в добыче алмазов является Танзания, где первые россыпи были открыты еще в 1913 г. В настоящее время отрыты и эффективно эксплуатируются кимберлиты в районе озера Виктория, в Шиньянге и других областях — всего более 400 трубок.

Добыча в Западной Африке

Первые алмазы из Западной Африки начали поступать на мировой рынок в 1932 г. из Гвинеи и Сьерра-Леоне. В Гвинее функционируют крупные россыпные карьеры в районе рек Моа и Макона. Здесь найден прекрасный образец весом 885 карат. С 1952 г. началось использование кимберлитовых приисков в долине реки Бауле. Но большая часть месторождений остается россыпного типа.

Качественный кристалл (без дефектов) должен быть прозрачным (тогда он относится к камням «чистой воды»). При этом ценятся некоторые редкие оттенки, например, голубой или красный. Очень редкие экземпляры имели золотистый и пурпурно-красный тона. Желтый цвет придает некоторую мутность кристаллам, и такие алмазы относят к камням «нечистой воды».

Кимберлитовые трубки разведаны и используются в Гане, Мали, Сьерра-Леоне. В Кот-д’Ивуар разрабатываются большие россыпные месторождения на реке Марауе и в районе Тортийя. В этих россыпях наблюдается уникальный выход алмазов из породы — свыше 60%.

Добыча в Центральной Африке

В Центральной Африке главным поставщиком алмазов является Заир, где первые россыпи открыты в начале 20 в. а кимберлитовые трубки — в 1946 г. Крупные россыпи расположены в пойме рек Касаи, Луембе, Чикапа. В стране около 20 действующих трубок, в которых иногда находятся черные алмазы.

В Конго драгоценные минералы добываются в основном из россыпей в районе реки Ликвала и возле города Бету. Россыпные месторождения используются в Габоне и ЦАР, где содержание алмазов в породе достигает 40%. В Анголе добыча драгоценных камней ведется в россыпях и трубках. Всего насчитывается более 600 алмазных приисков коренного типа, причем, помимо трубок, эксплуатируются лаймпроитовые дайки. Наиболее крупные месторождения Катока, Камафука, Камазамбо отличаются очень высоким выходом ювелирных камней.

Бриллианты представляют собой ограненные алмазы – ценные камни, добыча которых способна поддержать экономику любой страны. Особенно стоит это подчеркнуть на фоне прогнозов специалистов о том, что в долгосрочной и среднесрочной перспективе спрос на данный товар будет превышать чуть ли не в несколько раз предложение. Жаль только, что не каждое государство может позволить себе «шиковать» месторождениями этого драгоценного камня.

Промышленные месторождения алмазов на сегодняшний день связываются по большей части с кимберлитовыми, а также лампроитовыми трубками, которые приурочены непосредственно к древним кратонам.

Что касается основных месторождений представленного типа, то они известны на территории Африки, России, Австралии, а также Канады.

Как гласят материалы Кимберлийского процесса, в 2008 году мировая добыча алмазов в ее стоимостном выражении составила показатель, равный 12,732 млрд. (а это значит, что она выросла на целых 6,7 % по сравнению с годом предыдущим).

В данной статье мы расскажем о той «пятерке» стран, которые могут похвастаться широчайшими возможностями по добыче алмазов. Стоит сразу сказать о том, что в мировой практике добычу алмазов измеряют не в количественном выражении (килограммы, тонны), а в стоимостном .

Пятое место. Ангола. 1,2 млрд долл.

Экономика Анголы на сегодняшний день базируется на осуществлении добычи и экспорта нефти. Именно на данную сферу приходится 85 % от всего страны. Благодаря своей , экономика данной страны является наиболее быстрорастущей среди всех государств, расположенных на территории Африки несколько южнее Сахары. К слову, в 2008 году рост ВВП данного государства составлял целых 15 %, страны же Чёрной Африки в это время показали только 5%-ный рост. На душу же населения в 2008 году ВНП составил показатель в 5020$. Представленный показатель на самом деле является наиболее высоким достижением для представленного региона мира.

Четвертое место. Ю́жно-Африка́нская Респу́блика (ЮА́Р). 1,3 млрд долл.

ЮАР на сегодняшний день имеет статус самой развитой на Африканском континенте и одновременно с этим единственной страны, которая не относится к третьему миру. ВВП по состоянию на 2009-й год у данной страны составил показатель в 505 млрд долл. (а это 26-е место в мире). При этом в 2009 году рост ВВП отмечался на уровне в 5 %, а в 2008 году показатель составлял 3 %. Страна пока что так и не смогла войти в число , даже несмотря на то, что рынок государства невероятно активно расширяется. По такому показателю как паритет покупательной способности страна занимает в мире 78-е место (данные МВФ), 65-е (по данным Всемирного банка) и 85-е по информации ЦРУ. Страна может похвастаться огромным запасом различных природных ресурсов, в том числе и алмазов.

Третье место. Канада — 1,4 млрд долл.

Канада завоевала почетное звание одной из самых богатых стран всего мира. Государство имеет и высокий доход на душу населения, и при этом еще может похвастаться членством в Организации экономического сотрудничества и развития (она же сокращенно пишется как ОЭСР), Большой восьмёрки. Канада — одна из десяти наиболее торгующих во всем мире стран. По состоянию на 2008 год ВНП всего составило 1510 млрд, на душу населения же населения пришлось 47 066 долларов. ВВП при этом достигает показателя в 1303 млрд.

Второе место. Российская Федерация — 2 млрд долл.

Кимберлитовая трубка "Мир", Якутия, Россия

Экономика по-прежнему продолжает сохранять свою зависимость от цен на все энергоресурсы. Многие эксперты уверены в том, что Россия тяжело переносит «голландскую болезнь», то есть сильнейшую зависимость экономики непосредственно от экспорта нескольких видов сырья. За 1999-2008 годы рост ВВП составил отметку в 93,8 %, рост промышленности остановился на показателе в 79,1 %. Российская экономика на сегодня занимает седьмое место в мире по объёму своего ВВП по ППС (по данным на 2009 год).

Россия – обладательница поистине крупнейших в мире разведанных запасов природного газа. Страна богата на железную руду, никель, олово, золото, алмазы, платину, свинец, цинк. Многие из представленных ресурсов располагаются в Сибири. ВВП государства достигает отметки в 1,884 трлнв стране, на душу населения приходится 13 236 $.

Первое место. Наибольшими добычами алмазов может похвастаться Ботсвана, республика, которая добывает алмазов 2,9 млрд долл.

Представленное государство располагается на территории Южной Африки. Страна граничит на юге с ЮАР (четвертое место по добыче алмазов в представленном списке), на западе и севере ее соседкой является Намибия, на северо-востоке с граничит с Замбией. Географически более 70 % всей территории данной страны занимает пустыня под названием Калахари.

Основой базисом и фундаментом всей экономики стала добыча алмазов. Она в 2000 году составляла показатель в 33 % ВВП, а также 45 % доходной части бюджета и целых 75 % от доли экспорта страны. Страна является одним из наиболее известных, ведущих в мире производителей алмазов. Она же и занимает первое место не только в нашем списке, но и в мире по стоимости всех добытых алмазов. В стране располагается наиболее крупный алмазный карьер под названием Джваненг. Добычу драгоценных камней в стране начали еще в 1971 году. Тогда был подписан контракт о сотрудничестве с сотрудничестве компанией De Beers . По состоянию на 2006 год общее производство драгкамней в стране составило отметку в 34 293 тыс. карат. Ботсвана – государство, которое также производит уголь, медно-никелевые руды, соду. Имеются и богатые запасы платины, золота и серебра. Валовый национальный продукт составляет показатель в 10 991 млн долл. (по состоянию на 2007 год), 5840 долл. Доходная часть бюджета в 2005-2006 годов составляет 21 697 300 000 пул. Основная доля экспорта в государстве приходится на такие страны как Соединенные Штаты и Западная Европа. С соседями экспорт налажен довольно слабо, в основном в пищевой промышленности.

«Большая дыра» – как называют карьер алмазного месторождения Кимберли – не может ни впечатлять. Кажется, что стоишь на краю воронки, оставшейся от удара гигантского метеорита по крупному городу. Жалкие остатки последнего прилепились на кромке кратера, а все остальное погребено под бирюзово-голубым покровом вод, что заполнили дно воронки.

Тем, кто уже повидал мега-карьеры, которых не так и мало на планете, размеры «Большой дыры» могут показаться не столь поражающими воображение. Изначальная глубина карьера – 245 метров, но потом он был частично засыпан до глубины 215 м, а впоследствии еще и заполнен водой. Так что глубина воронки, которую можно наблюдать сегодня – всего 174 м. Меньше, чем, к примеру, молибденовый карьер Сорского ГОКа, который я наблюдал на (280 м) или, тем более, алмазный карьер Удачный в Якутии (585 м), который видел Игорь.

Но дело не в глубине, а в значении. Мы стоим на обрыве первого крупного алмазного месторождения Африки, породившего и алмазную лихорадку, и Сесила Родса, и, как следствие, англо-зулусские и анлго-бурские войны. Эта «дыра» определила историю всей Южной Африки. А также стала символом и именем нарицательным в алмазной промышленности, дав имя и кимберлитам, и кимберлитовой трубке, и даже региону Кимберли в северо-западной Австралии (его так назвали после того, как нашли там алмазы).

В общем, «Большая дыра» и город Кимберли – непременная остановка на нашей долгом пути в поисках Южной Африки.

История алмазов в Южной Африки началась не в Кимберли, но недалеко от него. В местечке Хоуптаун на берегу реки Оранжевая (ныне это городок в 60 км от Кимберли). Рассказывают эту историю разные источники немного по-разному, но наиболее популярный вариант таков.

В 1866 фермер Шальк ван Никерк был в гостях у своих соседей-фермеров и обратил внимание, что их дети играют каким-то ярким камешком. Он попросил хозяев продать ему приглянувшийся артефакт. На что мать детей якобы ответила: «Господь с вами! Это же просто галька. Забирайте даром, коли она вам понравилась». 15-летний Эрасмус Якобс, наверное, так и не узнал, что его находка положила начало алмазной лихорадке. А если узнал, то скорее всего перекрестился бы лишний раз, что его миновала жажда наживы.

( Эрасмус Якобс в старости. Вряд ли этот человек когда-нибудь страдал от осознания того, что упустил из рук колоссальное состояние )

Ван Никерк перепродал камень бродячему торговцу О"Рейли, который добрался до британского городка Грейамстаун и показал его доктору Атерстоуну, специалисту по геологии. Тот подтвердил, что речная галька – не что иное как алмаз 21,25 каратов. Камень назвали «Эврика».

Сообщение о находке алмазов вызвало переполох в Лондоне. Оттуда приехал авторитетный геолог, который за год изысканий пришел к выводу, что алмазов в Капской колонии быть не может, а «Эврика» - скорее всего подброшенный специально камень. Стоило ему сделать это заявление, как на сцене вновь объявляется ван Никерк – с куда более крупным алмазом – «Звездой Южной Африки» в 47,69 каратов. На этот раз предприимчивому фермеру пришлось раскошелиться: он выкупил камень у цветного пастуха за 500 овец, 10 быков и 1 лошадь. Продал алмаз он, понятно дело, куда дороже: за 11 200 фунтов (а, в итоге, цена алмаза после пары перепродаж возросла до 25 тыс. фунтов). Теперь сомнений не осталось: в земле Южной Африки лежат алмазы.

«Звезда Южной Африки» была найдена в 1869 году. После чего кирки застучали от реки Оранжевой до реки Вааль. В 1871 году старания охотников за брильянтами увенчались успехом. Заветные камни были найдены на территории фермы, принадлежавший братьям Де Бирс.

Фото одного из братьев в музее месторождения Кимберли чем-то похоже на фото Эрасмуса Якобса: тот же строгий взгляд ультраконсервативных бурских фермеров. Думаю, саму идею копания в земле ради сверкающих камешков они воспринимали с отвращением. А потому с радостью продали свои владения за цену, о которой еще недавно и мечтать не могли, и уехали осваивать новые вортрековские горизонты. Это были люди фермерского фронтира, привыкшие днем вспахивать целину, а по вечерам читать Библию – с шумными, суматошными старателями им было не по пути.

Основанный после обнаружения алмазов в 1871 году городок поначалу был одновременно известен под двумя именами: Нью-Раш («Новая лихорадка») - названием месторождения и Vooruitzicht (перевести на русский или даже выговорить это я не рискну) - именем фермы Де Бирс. Ни одного из названий не понравилось официальному Лондону в лице государственного секретаря по делам колонии: первое показалось чересчур вульгарным, второе – непроизносимым для англичанина.

Секретарь приказал местным властям назвать поселение так, чтобы хотя бы он сам мог это название выговорить. Приказ был исполнен в традициях британского юмора. Местные чиновники назвали быстро формирующийся городок Кимберли, подразумевая, что уж собственное-то имя секретарь Лорд Кимберли точно способен выговорить.

Дальнейшая судьба Кимберли типичная для старательских городков, не превратившихся в «город-призрак» после пары лет разработок. Бурный и хаотичный рост, появление удачливых бизнесменов, подгребающих под себя бизнес. Укрупнение и механизация процесса добычи. Постепенное сколачивание из мелких индивидуальных наделов крупных картелей. Наконец, финальная схватка двух-трех мощных конкурентов и образование крупной монополии.

Алмазный бизнес был обречен пройти этот путь от начала до конца. Особенно после того как стало понятно, что сила алмазов – в их редкости. Если выбросить на рынок все добытое в Кимберли и других месторождениях – цена на камни упадет. А если выпускать только малую часть – эксклюзив и элитные цены обеспечены. Разумеется, подобный сценарий возможен только при монопольном распоряжении рынка. Не честно? Ну так алмазы (точнее уже бриллианты) – это не железная руда и не медь. Без них можно прожить. А вот сделать их предметов супер-роскоши, «лучшими друзьями девушки» - это пожалуйста. Кто знает, пойди истории по-другому, и невесты всего мира ожидали бы не кольцо с бриллиантом, а, например, циркониевый браслет.

В схватке за Кимберли и за рынок алмазов победил Сесил Родс, приехавший на прииски болезненным 18-летним юношей, и, в итоге, объединивший всю алмазную добычу колонии в единый концерн «Де Бирс», увековечив в веках имя богобоязненных бурских фермеров.

Но о нем, а также о красавце-авантюристе Барни Барнатто и об алмазных войнах я напишу как-нибудь отдельно. А пока прогуляемся по улицам современного Кимберли.

С первого взгляда видно, что старательское прошлое – основа идентичности города. Это отражено в названиях многих магазинов и кафе

И даже в оформлении гостиниц.

Вот дормиторий нашего бэкпекерс (Greatbatch Gusthouse), оформленный под горняцкую ночлежку под землей. Жутко аутентичное место.

Вместо прикроватных светильников тут шахтерские фонари.

Бурное прошлое горняцкого также выразилось в многочисленных пабах, сохранившихся с конца 19 века.

Мы как раз попали в Кимберли в пятницу вечером. И рядом с нашим отелем был HalfWay Pub, сохранивший интерьер 19 века. Паб был полным. У дубовой стойки на фоне плакатов пива Castel вековой давности скучали местные девицы, ожидающие своего Барни Стимсона. Молодежь потребляла шот за шотом. Мы же скромно пристроились в уголке и предались истинно южноафриканскому времяпрепровождению: просмотру регбийного матча местного чемпионата. К нашему удовлетворению «быки» из Претории (за которых мы изначально решили болеть) обыграли кейптаунский «Стормривер». Вечер удался.

Halfway Pub, кстати, также знаменит тем, что это паб, построенный с таким расчетом, что в него можно было въехать… на лошади. И получить пинту, не слезая с седла. По легенде об этом строителей паба попросил Сесил Родс, чтобы лишний раз не комплексовать по поводу своего роста.

Мы ведь знаем много политических лидеров, которые этим страдают. Некоторые даже преемников себе по росту подбирают.

На следующее утро город был тих и пустынен – отличное время для прогулки. Тем более, что сразу стало понятно: это не Гаутенг – бояться в дневное время тут нечего.

Но и забывать, что это Южная Африка – не стоит.

Да об этом и дадут забыть.

Ни объявления на калитках,

ни дверь в придел англиканского собора Св. Киприана,

ни выпотрошенная сумка, валяющаяся в траве перед этим самым собором

Если же отвлечься от этого – то перед нами истинно британский городок. Как по истории, так и по современности.

Главный герой Претории – Пол Крюгер. Здесь же – его заклятый враг Сесил Родс.

На постаменте показано, как Сесил учит жизни местное чернокожее население (на самом деле, видимо, ведет переговоры).

В Кимберли тоже есть памятник англо-бурской войне. Но увековечивает он павших англичан.

Осада Кимберли бурами (октябрь 1899 - февраль 1900) – один из центральных эпизодов войны. Еще бы – ведь в Кимберли находился сам Сесил Родс.

В нашем отеле я раскопал книгу об осаде города с фотографиями тех лет и выдержками из дневников жителей города. Очень интересно читать. Вообще, англо-бурская война – тема интересного исследования. Одновременно и война джентльменов, и первая жестокая война 20 века (концлагеря для мирных жителей, тактика выжженной земли).

Наш отель – дом конца 19 века – расположен в районе Белгравия. Общность названия с одним из самых престижных и аристократических районов Лондона не случайно: улицы Белгравии полны красивых белоснежных особнячков.

Жаль только, часто рассматриванию мешают высокие заборы и беснующиеся по другую их сторону собаки

Еще одна черта Кимберли – обилие колледжей и гимназий в истинно британском духе

Вот здание высшей школы для девочек (1887)

А вот высшая школа для мальчиков.

Истинно британское здание и истинно британское занятие – игра в крикет в белоснежной форме.

Центр масонов тоже можно занести в актив британского города, а никак не африканерского

Центральная улица города (точнее центральная улица города начала-середины 20 века: она так и называется Олд-Мэйн-Стрит) менее помпезная

И даже коспомолитичная

но не забывающая о своем происхождении

Современный центр очень малоэтажен. Высотных зданий почти нет, и они выглядят немного чрезмерными архитектурными доминантами

Стандартной застройки, которая отличает Преторию и Йоханнесбург, здесь почти нет

Самое заметное здание – дом Оппенгеймера (эта известная благодаря советской пропаганде семья возглавила «Де Бирс» после смерти Родса)

Это самое продвинутое в стране (а до постройки более современного аналога в Габороне – и в мире) предприятие по сортировке и обработке алмазов.

Солнечный свет мешает работе оценщиков камней, поэтому здание построено особым образом – с одной стороны оно почти не пропускает солнечный свет.

Главная достопримечательность города – «Большая дыра» - расположена сразу к западу от центра.

Подземные разработки закончились в 2005 г., и с тех пор комплекс переоборудовали в мощный туристический центр.

Здесь и смотровая площадка, и выставка винтажной техники, и спуск в шахту, и зал с настоящими бриллиантами (включая «виновницу торжества» - алмаз «Эврика»). А также восстановленный макет старательского Кимберли.

Никакого Диснейленда – все выглядит очень реально, даже несмотря на редкие куклы

Некоторые пабы до сих пор обслуживают клиентов. В боулинге до сих пор можно покатать шары.

Отражены все стороны – даже быт чернокожих работников на приисках

А в дальнем углу комплекса – ферма тех самых Де Бирс, чье имя сейчас рифмуется с крупным и безжалостным бизнесом

Резюме: Кимберли вряд можно отнести к пятерке мест в ЮАР, обязательных к посещению. Но при более длительном посещении и глубинном знакомстве со страной побывать здесь надо непременно. Это важная грань истории и современности страны.

До следующей серии.

предыдущие серии.